自1959年Feynman想一个原子一个原子地制造物品，到1990年IBM公司成功操作单个原子，至今，随着人们对微观世界探索的不断深入，纳米技术已经成为全球的核心产业。
随着近年来纳米科学的发展，得益于其能够产生的巨大效益和科技应用，人们对金属纳米粒子的研究一直占据着现代纳米科技研究的中心地位。其中贵金属纳米粒子，如金纳米粒子，其具有大比表面积、高表面能、高表面活性，展现出小尺寸效应、表面等离子体共振效应、量子尺寸效应和量子隧道效应等特性，在催化、光、电及生物应用等领域有着广泛的应用前景，且由于其良好的生物相容性，在生物、医学等学科的交叉中也得到普遍应用。
目前金纳米粒子可通过物理、化学手段合成出。其中大部分合成采用可控地化学还原手段，使小原子团缓慢生长成各种不同的奇特形貌，如金纳米棒，核壳结构的金银纳米块，金纳米正方体，金纳米八面体，金纳米梭等。各种不同形貌的纳米粒子也具有不同物理性质，可满足各种应用需求。由于胶体金的一些物理性状，如高电子密度、颗粒大小、形状及颜色反应，加上结合物的免疫和生物学特性，从而使胶体金广泛地应用于免疫学、组织学、病理学和细胞生物学等领域；金纳米棒由于其SPR(等离子体共振)性能，可用于生物学方面的检测，也可用于一些药物的递送和光热治疗等方面；金银纳米块等一些其他的金银纳米粒子具有良好的SERS增强效应，可用于蛋白质等的检测方面。
